经过低迷的冬季销售期之后——许多米兰商店的“新年”促销活动仍在进行，春季开业乃是对这个看起来形势越发严峻的产业投下的一张信任票。加富尔广场位于一个米兰“黄金四方形”的边缘。所谓“黄金四方形”指的是最时尚的四条大街组成的网络：Via Manzoni、Via della Spiga、Via Montenapoleone和Corso Venezia。但对于一家新的时装商店而言，这一四方形是否是理想之地仍有待观察，一家国际书店是这里唯一的其它类型商店。

　　但是，随着意大利经济陷入衰退，消费者开始看紧皮包和钱夹，日益紧张的时装行业需要一个推动力量。特别是，它需要一个成功的“米兰女装周”。但不是所有指标都向下走的：范思哲(Versace)就表示，其2008年收入增长超过8%，达到3.36亿欧元;迭戈·德拉·瓦莱(Diego Della Valle)的托德斯集团(Tod's)度过了“出色”的一年，他预计2009年销售和利润均会增长，菲拉格慕(Ferragamo)和杰尼亚(Ermenegildo Zegna)均表示，他们正在推进计划中今年的开店行动。

　　不过，罗伯特·卡沃利(Roberto Cavalli)被迫取消了他的卡沃利展示会，因为该品牌的持牌人Ittiere已申请破产保护。分销和设计业务中的一些利基或边缘运营商不停被破产清算或面临破产。天气也对整个行业不利。到1月中旬米兰已连降数周大雨，而且降雪量为多年来之最。

　　与此同时，公众似乎也不愿花钱。意大利的大亨总理贝卢斯科尼(Silvio Berlusconi)一直在敦促人们逛街消费，但越来越多的证据表明，意大利人选择了无视这个免费(更不用说廉价)的建议。“现在不是炫耀衣衫华美的季节，”宝缇嘉(Bottega Veneta)的设计师托马斯·梅尔最近说。

　　米兰的新年促销活动仍在继续这一事实，乃是零售环境普遍疲软的一个迹象。意大利时装企业不愿提供有关的销售数字，促销活动期间接触到的各类店员也拒绝提供任何线索，但观察家认为，商家的沉默可能表明，假日销售不像厂商希望的那么火爆。

　　“没有人透露一点信息，所以我猜想销售情况并不理想，”Banca Leonardo驻米兰奢侈品分析师保拉•佩恰里尼(Paola Pecciarini)说，尽管事实上，新年促销活动12月份就开始了，大大早于传统的1月3日。

　　“这是前所未有的，场地出租方居然给出了40%的折扣，”博科尼(Bocconi)大学时尚专业教授斯特凡尼亚·萨维奥洛(Stefania Saviolo)说。“总体来说，圣诞节期间的销售成绩并不好。仍有国际买家前来，但意大利人不买了。我的看法是，这与人们缺乏信心有关。”

　　这种缺乏信心的现象远远波及到意大利时装行业著名设计师和知名品牌领域。真正开始日子难过的是幕后的企业——小型家庭纺织品、皮革和玻璃制造商。几天前意大利纺织服装工业协会(SMI)会长米歇尔·特龙科尼(Michele Tronconi)说，去年在意大利经济中占到520亿欧元的时装与纺织行业“正在崩溃”，他呼吁政府出手相助。该协会是意大利奢侈品牌背后数千家小型制造商的行业组织。有人说，面临危险的是整个“意大利制造”概念的存在——个体企业是意大利时尚感所体现的质量和风格的保证，或者说国外太多意大利商品爱好者这样认为。

　　这些公司雇用了大约100万人，其中多数是妇女。它们形成了奢侈品从原材料到进入店铺“流程”的一个关键组成部分。如果它们破产了，萨维奥洛教授说，那么这场经济衰退可能对意大利时装业造成永久性破坏。